Plus de deux cents personnalités du monde culturel ont lancé un appel pressant pour la libération de Marwan Barghouti, détenu depuis plus de vingt ans dans les prisons israéliennes. Dans une lettre ouverte publiée mercredi, ils expriment leur profonde inquiétude face à l’acharnement carcéral qu’il subit, la privation de ses droits fondamentaux et la prolongation de son emprisonnement dans un contexte où les Palestiniens traversent l’une des périodes les plus sombres après deux années de guerre génocidaire à Gaza. Parmi les signataires figurent des écrivains de renom comme Margaret Atwood, Philip Pullman, Zadie Smith et la Nobel Annie Ernaux, ainsi que des acteurs et artistes internationaux tels que Ian McKellen, Benedict Cumberbatch, Tilda Swinton, Mark Ruffalo, Sting, Paul Simon ou encore Brian Eno.

Considéré comme un leader national capable de fédérer au-delà des divisions politiques, Barghouti a passé 23 années derrière les barreaux depuis son arrestation alors qu’il était député du Conseil législatif palestinien. Les organisations de défense des droits humains dénoncent depuis longtemps un procès entaché d’irrégularités, des conditions de détention inhumaines, isolement prolongé, restrictions d’accès juridique, absence totale de visites familiales depuis trois ans, et des violations flagrantes du droit international. Malgré plusieurs échanges de prisonniers, Israël refuse systématiquement d’inclure Barghouti, une décision largement interprétée comme motivée par la crainte de son influence politique. L’examen, en Israël, d’un projet de loi visant à instaurer la peine de mort pour les prisonniers palestiniens accentue davantage les inquiétudes.

Cette mobilisation culturelle internationale intervient alors que la politique israélienne fait l’objet d’un examen mondial croissant. Alors qu’une récente résolution onusienne en faveur d’une force internationale de stabilisation à Gaza peine à rallier les États, les ONG palestiniennes rappellent que seule la fin de l’occupation, de l’apartheid et des violations systématiques des droits humains peut ouvrir la voie à une paix réelle. Inspirés par la campagne mondiale qui avait contribué à la libération de Nelson Mandela, lequel avait lui-même déclaré en 2002 que le parcours de Barghouti reflétait le sien, les signataires espèrent exercer une pression décisive pour hâter sa libération. Malgré ses multiples condamnations prononcées en 2004, beaucoup estiment que Barghouti demeure l’un des rares dirigeants capables de jouer un rôle politique central si Israël met fin à sa détention arbitraire.