Plusieurs gouvernements européens ont vivement réagi après la diffusion d’images montrant le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, supervisant apparemment le traitement de militants arrêtés à bord d’une flottille humanitaire en route vers Gaza. Les images et les témoignages des personnes détenues après l’interception du convoi en mer ont provoqué une vague de critiques et ravivé les pressions diplomatiques, poussant plusieurs capitales européennes à convoquer les ambassadeurs israéliens.

Des militants libérés puis rapatriés dans leurs pays ont dénoncé des conditions de détention humiliantes, évoquant intimidations, mauvais traitements et comportements inappropriés de la part du personnel chargé de leur garde. Parmi eux, la militante française Meriem Hadjal a affirmé avoir été témoin de faits de harcèlement sexuel durant sa détention, ce qui a renforcé les appels à faire toute la lumière sur le traitement réservé aux personnes arrêtées.

La flottille, composée de plus de cinquante embarcations transportant de l’aide humanitaire et des militants internationaux, tentait de briser les restrictions maritimes imposées à Gaza dans le contexte de la guerre génocidaire menée contre l’enclave palestinienne. Environ 430 personnes ont été arrêtées avant qu’une grande partie d’entre elles ne soit expulsée. Des organisations de défense des droits humains réclament désormais l’ouverture d’une enquête indépendante sur les conditions d’arrestation et de détention des militants.