Une enquête révèle qu’une douzaine d’universités au Royaume-Uni auraient fait appel à des entreprises privées de sécurité et à des sociétés liées au renseignement pour surveiller des étudiants et des membres du personnel exprimant leur soutien à la Palestine. Ces pratiques incluraient le suivi des réseaux sociaux ainsi que des évaluations internes fondées sur des « risques sécuritaires », soulevant de vives inquiétudes quant aux libertés académiques et civiles sur les campus.

Selon les éléments publiés, l’une des dernières institutions concernées serait Cardiff Metropolitan University. Celle-ci, ainsi que plusieurs autres universités parmi les plus prestigieuses du pays, aurait confié à des prestataires externes — dont certains anciens membres des services de renseignement militaire — la mission d’observer les mobilisations étudiantes et de surveiller des personnes engagées dans des actions de soutien à la cause palestinienne.

L’enquête indique également que ces entreprises seraient chargées de surveiller les activités en ligne, de cartographier les réseaux étudiants et de produire des rapports internes qualifiant certaines expressions politiques de potentielles menaces sécuritaires. Des communications internes feraient état de l’inclusion d’associations étudiantes et d’intervenants invités dans ces dispositifs de suivi, tandis que plusieurs enseignants auraient également été ciblés en raison de leurs positions publiques sur Gaza.

Les documents financiers cités montrent par ailleurs que plusieurs centaines de milliers de livres sterling auraient été versées à ces sociétés depuis 2022. Les établissements mentionnés comptent parmi les principales universités anglaises, et l’une des entreprises concernées serait issue à l’origine d’une unité de sécurité universitaire d’élite avant de devenir une structure privée de renseignement.